AVN souhaite former un maximum de nouveaux maçons africains afin qu’ils puissent s’approprier la technique ancestrale de la voûte nubienne et la promouvoir. Le changement d’échelle déterminera l’avenir architectural sahélien, et pourra contribuer à son développement économique.

L’Association la Voûte Nubienne (AVN) s’attache à faire connaître aux maçons et aux populations sahéliennes une technique de construction alternative, dite « de la voûte nubienne ». Cette technique sans coffrage en bois n’utilise que de la terre et apporte ainsi des éléments de solution durable à plusieurs problématiques économiques et écologiques.

Les pays de la zone sub-saharienne font face à la question de la désertification amplifiée par l'explosion démographique récente. L’habitat rural traditionnel en terre nécessite l'utilisation de bois pour la construction des toitures. Le bois ayant pratiquement disparu, les populations rurales, extrêmement pauvres, sont obligées d'acheter des tôles et des chevrons importés pour couvrir leurs maisons.
Et la tôle endette les villageois, spolie l'économie locale avec des matériaux d'importation, amplifie les rudes conditions climatiques et dénature l'esthétique traditionnelle de l'habitat.
La technique VN, dérivée d'un procédé architectural africain antique, a été adaptée pour se fondre dans le mode de construction et d'apprentissage des populations. Elle utilise la terre comme matériau principal, restaure l'usage du toit terrasse et permet la construction en étage.

Le programme s'attache à permettre la transmission rapide d'un savoir-faire de construction, assurée, dans le cadre de chantiers réels, par les maçons entrepreneurs VN, eux-mêmes anciens apprentis. Cette forme de transmission horizontale par cooptation est celle des villageois depuis toujours. De plus, en valorisant la main d'oeuvre et les matériaux locaux, la technique favorise les économies locales et l'autonomie des populations.